ปวินเกิดวันที่ 4 มีนาคม พ.ศ. 2514 ที่กรุงเทพมหานคร จบการศึกษาระดับมัธยมศึกษาจากโรงเรียนกรุงเทพคริสเตียนวิทยาลัย ระดับปริญญาตรีจากภาควิชาความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ คณะรัฐศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ระดับปริญญาโทและเอกจากวิทยาลัยบูรพคดีศึกษาและการศึกษาแอฟริกา มหาวิทยาลัยลอนดอน และเขาได้ทำงานเป็นนักการทูตอยู่ 13 ปี ระหว่างปี พ.ศ. 2537-2553 ก่อนที่เขาจะผันตัวมาเป็นนักวิชาการและนักประวัติศาสตร์ ปัจจุบันเป็นอาจารย์ที่ศูนย์เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ศึกษา ประจำมหาวิทยาลัยเกียวโต